東京都千代田区神田神保町。
日本で最も古書の集まる街。むしろ日本どころか「世界最大の書店街」とまで言われる。
歴史的・文化的価値の高い書籍・店舗が集まる地域だけあって、戦時中は米軍の空爆禁止区域に指定されたというほどの場所だ。
こんなDEEPな場所を今まで当サイトは見逃してしまっていた。
古書の街として神保町が本格的に発展を見せたのは大正時代からのようだ。さすがに「空爆禁止区域」扱いされたことで焼け野原になることもなく、現在も戦前の古い建物が多く残る貴重なエリアである。
神保町への最寄り駅には地下鉄半蔵門線・都営新宿線・都営三田線の駅があるが、地下鉄東西線の九段下駅、JR水道橋駅からも徒歩で行ける距離にある。
古本の街神保町の賑わいは靖国通りに面した一帯を中心に、一本南に入った「神田すずらん通り商店街」、神保町交差点を北に入った白山通りと、広範囲に及ぶ。古本屋だけではなく集英社など大手出版社関連のオフィスも数多く立ち並ぶ。
特に水道橋寄りの一帯には日本大学や専修大学を始め多くの大学キャンパスがあり、学生街としての側面も併せ持つ。なんだかそこに居るだけで頭が良くなりそうなエリアです。
本屋や大学に限らず、喫茶やレストランといった店も有名どころが多い神保町。すずらん通り商店街に行くと色々と気になるお食事処がございますが...
中でも、餃子専門店「スヰートポーヅ」はいつ店の前を通っても人でごったがえしている。先代の主人が戦前の満州で修行し、現地で開業した後、昭和１１（１９３６）年、神保町に店を開いてから７０年余りこの場所で餃子を焼き続けているという。餃子専門店では老舗中の老舗ですな。
古書店街神保町においては、古本好き人間が本を読みながら片手でお行儀悪く食べやすい料理を出す店が多い。例えばカレーとか（→詳細）
カレーライスや餃子もいいが神保町独特なのが、やたら年季の入りまくった喫茶店の数々。中でも存在感があるのが、地下鉄神保町駅の出口を上がった真ん前に立つ「喫茶さぼうる」。通りのごく一部だけがやけに鬱蒼とした山小屋と化している。
店の入口には謎のトーテムポールと赤電話。やけに年季が入ってるなあと思ったら５０年以上もの歴史を持つ老舗の喫茶店だった。
ドラマや映画のロケにも度々登場する有名な店で、映画「失楽園」では出版社勤務のしがない中年サラリーマンである主人公・久木（役所広司演じる）が度々仕事をさぼってこの店を訪れるシーンがある。
山小屋風の店は奥の半分が半地下と半二階に分かれていてこれまた独特の風情を見せる。半地下の部屋の煉瓦壁には白い修正ペンで書かれたおびただしい落書きの後が残されている。その殆どがラブラブカップルの記念カキコである。
常々席は満員なので我々もさぼうるの入口でしばらく待たされたが、入口近くの席を案内されるとそこにはこの店を訪れた芸能人の写真がこれでもかと飾られている。
有名すぎる喫茶店なので改めて紹介するまでもないと言われそうだが、神保町を訪れるならば是非一度くらいは行っておいた方がいい店だ。
で、トーストまでオーダーしてがっつり食ってきたわけですが（笑）
特に果汁感が凝縮されまくりキンキンに冷えたいちごジュース（500円）がうまい。
さらに近くの路地裏に入ると「ミロンガ」「ラドリオ」という二軒の喫茶店がひっそり佇んでいる。二軒とも「さぼうる」とはまた違った年季の入り方をしていて面白い。昔ながらの、大人の喫茶店、大人の社交場。
初めてコメントさせていただきます。
神保町はホントにレトロと最先端が混在した、良い雰囲気の街です。
神保町と言えば「顔のＹシャツ」という店はインパクト大な看板だけでなく、老舗の深みを感じさせてくれるオススメスポットです。
情報ありがとうございます。「顔のYシャツ」は次回訪問時にチェックしてみようと思います。今回の取材で神保町が単に古書店街だという以外に色々とネタ豊富な街なのだということを実感したわけですが、今度はもう少し他の店も回ってみたいと考えているところです。