船橋港からの水路「山谷澪」が引かれた跡が今に残る一帯、裏側に回ると散歩道と呼べる程度の「土手」が続いていて、船橋駅方面にそのまま抜ける事ができる。春には桜が開花してそれなりに美しい光景を見せる場所だ。

昭和初期に廃棄された三田浜塩田の跡に築かれたのは戦時中に都内から強制的に疎開させられた人々によって作られた住宅群だ。町内会や公民館などに残る「都疎浜」の地名は自分達の状況を皮肉って付けられたものなのだ。

船橋駅南口から徒歩１０分程度、超高層タワーマンションが向かい合う場所に、本当にずらりと並んだ見事なバラック群が現れる。
これが南本町４４番地。いまだにこんな光景が残っていたなんて...

東京や首都圏一円はともかく関西でも様々なバラック住居を訪ね歩いてきた我々DEEP案内取材班。しかしこれまで見てきた中でも最強クラスのインパクトを誇るバラック住居群が船橋市南本町４４番地という住所に存在している事を知った。

またしても船橋駅を訪れた。最近千葉方面に来る事が多くなったのは、これまで東京DEEP案内のレポートの中でも特に千葉への関心が薄い事にあった、その反動である。

総武線快速で東京駅から約２５分の位置にある船橋は、いまや千葉県を代表するベッドタウン都市として毎日大勢の人々が行き交う街に変貌している。

住宅地の中にぽつんと佇むのは千葉県内に残る最後の２軒となったストリップ劇場のうちの一つ「若松劇場」である。性風俗の多様化で絶滅危惧種ともなったストリップだが、県内で最後の２軒ともなるとある意味「聖地」になってしまうせいか、平日昼間から堂々と店を開いているところが大胆である。

ふらふらと店の前をうろついているのは年金世代であろうエロオヤジ二人組。昭和枯れすすきそのまんまな光景を見せる船橋の裏風俗街も、まだまだ性の需要と供給は成り立っている。

船橋駅の南側一帯は、京成電鉄の高架化工事に合わせるように徐々に区画整理が始まっていて綺麗な街路と立ち退きが終わらず古い家が道路を塞ぐように残っている区画が混ざり合った状態になっている。

船橋駅南口に通じる再開発道路が途中で塞がった先には戦後のドサクサゾーン。道路建設予定地の先にはあの古いキリスト教会が残っている。

この一帯はかつて三田浜と呼ばれていた地域。漁村だった船橋の中でも塩作りが盛んで塩田が広がっていたと言われている。街が古いせいかバラック小屋が点在し、路地が入り組んでいるのが特徴的だ。

珍しく、寺の境内にも商店が並んでいる。土産物を売っている他、参拝客に軽食や甘味を出す店が多い。浅草寺や鎌倉といった有名な場所と比べると人通りも少なく落ち着いた雰囲気だ。

そういえば最近神社仏閣ネタが多い。それも日蓮宗の寺ばかり。杉並区の妙法寺や大田区の池上本門寺も最近訪問した。そもそも我々が最初に訪問したのが信濃町の創価学会タウンだったが、もとは創価学会も日蓮宗の一派（日蓮正宗の信徒団体）だったのだ。

こうした宗教タウン見物の積み重ねで何か発見できるものがあるかも知れないと思って、事あるごとにこうした寺町を歩いている。

参道商店街に架かる「南無妙法蓮華経」の旗。これは創価学会や立正佼成会だけに限らない日蓮宗の題目である。

基本的にベッドタウンとしてのイメージしかない千葉県だが、変わった所はないのかと調べると、西船橋の一つ手前にある「下総中山」の駅周辺が独特だというので、この駅を降りてみた。

秋葉原から総武線緩行列車でおよそ２５分、下総中山駅北口。
都営新宿線が通る本八幡、地下鉄東西線が通る西船橋に挟まれて、かなり存在感のない駅だ。中山は日蓮宗大本山である中山法華経寺の門前町として栄えた街で、船橋市の西の外れに位置する。

駅前は再開発で小奇麗な駅前ビルが出来ているものの、駅の利用者を見ると爺さん婆さんばかりで、平均年齢がやたら高い。中山は日蓮宗における重要な信仰拠点の一つで、年寄りの参拝者が多い為だろう。

ここまで来るといきなりビニールハウスが出てきたりして、途端に風景が田舎臭くなる。東京都心から近いとは言え、ここは千葉県。やはり郊外都市なのだなという事を再確認できるのだ。

しかしこの行徳駅前公園、少し変わっているのが公園の外周部分をミニＳＬのレールが環状に連なっている事だ。踏切警報機まで置かれていて無駄に本格的。微妙に鉄ゾーンが展開されているのだ。

かつては干拓地で海苔やアサリ漁、塩田などで生計を立てていた純田舎地帯だった浦安・行徳エリアも今ではその多くが微妙な住宅地だ。

行徳エリアの中心的な駅として位置する東京メトロ行徳駅。今回の街探索はこの駅から始まる。

その名の通り、中野富士見町駅方面から立正佼成会本部の大聖堂までを結ぶ道になっているのだが、その途中の道が独特な雰囲気なので、少しばかり散策してみた。

その中でも一際目立つのが円形の「大聖堂」。豪勢な宝塔がそびえるこの建物の前に来ると、その現実感のない独特さに圧倒されるだろう。これでこそ宗教建築らしい。