練馬区アーカイブ nerima

板橋区のイメージが強い成増駅の南側一帯は実は練馬区旭町になっているのだが、この住宅地の一角にとっても恥ずかしい名前の中学校がある。

成増駅から川越街道の南側に入って徒歩５分程度の場所で現れる「豊渓中学校入口」の看板。豊かな渓と書いてホウケイ中学校である。

きっとここの学生はPANTERAの空耳のように「ホウケイの人ー！！」などと馬鹿にされるのかも知れない。なおさら年頃の中学生ならきっとムケてるかそうでないか気になりだすような時期である。

しかし敢えてこの名前を貫いているのは何か理由があるのだろうか。

どういう風の吹き回しか、またしても板橋のベッドタウン「成増」へと足を運ぶ事になった。

前回は東京大仏見学を中心に街歩きをしたので、成増駅から川越街道の南側一帯は何も見ていなかった事に気づいた。どうも「やり残した感」が払拭されないので、今回しっかりと歩きまわっておこうと思ったのだ。

「東京23区」と聞いて、摩天楼、コンクリートジャングル、といったイメージを思い浮かべる人もきっと多いだろう。
しかしそんなイメージを完全に覆してくれる特殊地区が、23区最後の田舎地帯「練馬区」だ。
区民の足はかつて都心の屎尿を埼玉の農家へ運んでいた事もあり「黄金列車」とも言われる西武線。最近になってようやく地下鉄大江戸線が開通して、練馬区に広がる農地も次々宅地開発の波が訪れようとしている。

しかしこの練馬区の外れ、大泉学園町の一角に、今でも現役バリバリの「牧場」があるという話を聞きつけた。
そしてそれは23区に残る「最後の牧場」であるとも。

「23区で牧場がある」という事実はにわかには信じがたいものかも知れないが、それでも確かに牧場は実在するのだ。

23区に残る最後の牧場の最寄り駅、西武池袋線の大泉学園駅にやってきた。大正末期に「東大泉駅」として開業したものが、東京商科大学（現・一橋大学）のキャンパス誘致活動のために西武のドン・堤康次郎率いる「箱根土地（後のコクド）」が付近一帯の農地を整備して「学園都市」として開発、駅名を今のものに変えたにも関わらず誘致に失敗して、結果として「大泉学園」という駅や地名だけが残って肝心の学校がどこにもないというお間抜けな歴史を持った街だ。

飛び地...それはある種のマニアにとっては土地の歴史や成り立ちを想像させる、ロマンを感じる存在。決して大阪の飛田新地のことではない。

世界中のどこにでも国境はあるし、また日本の中にも廃藩置県の時代から行政区画が存在し、各々の土地の歴史を示してきた中で、都道府県の間の境界線を越えた向こうにぽっかりと孤島のように土地が残るという奇妙な地区がいまだに残っている。

自治体まるごと都道府県の飛び地という和歌山県北山村を代表例に、それは全国各地に点在しているわけだが、この東京２３区にも、周りを埼玉県に取り囲まれた東京都の飛び地というものが実在している。

それが埼玉県新座市片山三丁目１６に存在する「東京都練馬区西大泉町」なのだが、わざわざその飛び地を見るためだけに西武池袋線大泉学園駅からバスに乗り継いで、やってきましたよ。

練馬区随一の繁華街であり学生街の「江古田」を探索中の東京DEEP案内取材班。

割と大人しめな北口と比べるとごちゃごちゃ感の強い南口には「江古田銀座商店街」がある。西武線に乗って帰ってきた通勤民が通る江古田のメインストリート。