船橋市アーカイブ funabashi

船橋市本町二丁目、元赤線地帯「海神新地」跡地の一角には古い住宅地に今もソープランドやストリップ劇場が残る独特の空間が存在している。

住宅地の中にぽつんと佇むのは千葉県内に残る最後の２軒となったストリップ劇場のうちの一つ「若松劇場」である。性風俗の多様化で絶滅危惧種ともなったストリップだが、県内で最後の２軒ともなるとある意味「聖地」になってしまうせいか、平日昼間から堂々と店を開いているところが大胆である。

ふらふらと店の前をうろついているのは年金世代であろうエロオヤジ二人組。昭和枯れすすきそのまんまな光景を見せる船橋の裏風俗街も、まだまだ性の需要と供給は成り立っている。

県都千葉市を差し置いて、千葉県で最も賑わいを見せる繁華街を抱える船橋駅。こんな場所に遊郭の名残りが残っているとは露知らず。駅南側の本町二丁目界隈に残る遊郭跡「海神新地」の痕跡を求めて、我々東京DEEP案内取材班は再度船橋駅前を訪れた。

船橋駅の南側一帯は、京成電鉄の高架化工事に合わせるように徐々に区画整理が始まっていて綺麗な街路と立ち退きが終わらず古い家が道路を塞ぐように残っている区画が混ざり合った状態になっている。

船橋駅南口に通じる再開発道路が途中で塞がった先には戦後のドサクサゾーン。道路建設予定地の先にはあの古いキリスト教会が残っている。

駅前が戦後のドサクサそのまんまな船橋駅前の近くに旧赤線地帯の名残りを残す地域がある。「船橋遊郭」とも「海神新地」と呼ばれていた場所だ。昔から成田山詣のついでに成田街道沿いの船橋に寄り道をして女遊びに興じる男どもの姿が後を絶えなかったと言われている。

この一帯はかつて三田浜と呼ばれていた地域。漁村だった船橋の中でも塩作りが盛んで塩田が広がっていたと言われている。街が古いせいかバラック小屋が点在し、路地が入り組んでいるのが特徴的だ。

最近、千葉率の高い東京DEEP案内取材班です。
またしても総武線に乗って江戸川区の向こうにやってきたのである。

基本的にベッドタウンとしてのイメージしかない千葉県だが、変わった所はないのかと調べると、西船橋の一つ手前にある「下総中山」の駅周辺が独特だというので、この駅を降りてみた。

秋葉原から総武線緩行列車でおよそ２５分、下総中山駅北口。
都営新宿線が通る本八幡、地下鉄東西線が通る西船橋に挟まれて、かなり存在感のない駅だ。中山は日蓮宗大本山である中山法華経寺の門前町として栄えた街で、船橋市の西の外れに位置する。

駅前は再開発で小奇麗な駅前ビルが出来ているものの、駅の利用者を見ると爺さん婆さんばかりで、平均年齢がやたら高い。中山は日蓮宗における重要な信仰拠点の一つで、年寄りの参拝者が多い為だろう。

原木中山駅から南側に出てしばらく歩くと、江戸川放水路の河川敷にぶつかる。
千葉県の東西線沿線で唯一どうにも発展しないこの街の原因の一つには、この江戸川の存在があるとされる。

川の向かいの行徳地区にある妙典駅周辺は巨大なショッピングモールまで整備され、まるで別世界に変わっているというのに、この取り残され方は気の毒ですらある。

しかしそんな個性が原木中山らしい。

東西線の鉄橋の両側を見れば、川岸に沿って原始的な桟橋が築かれていて、ボートが係留されている姿が目立つ。この付近は夏から秋にかけてハゼ釣りの名所として多くの釣り客で賑わう事がある。