【スーパーフリー】ちょっといかがわしい学生街の商店街「高田馬場さかえ通り」(2010年)

新宿区

スーパーフリーな学生街「高田馬場」。マンモス大学・早稲田大学のお膝元でもある街だが、今回は駅のすぐ北西側に伸びる「さかえ通り」を中心に歩いてみる事にする。

この商店街の向こうには東京富士大学のキャンパスがあり、やはり学生街の中の商店街といった位置付けだが、ちょっと雰囲気が落第生的でもあり、学生がアホみたいにたむろする「その手」の店が多い。

そしてこの周辺にも学生ローンの看板が目立つ。高田馬場特有の光景であると言っても良い。

あと異常に目立つのが不動産屋だ。学生街である高田馬場や早稲田の周辺は学生向けの下宿が密集していて、毎年の進学卒業シーズンになると大量に住民が入れ替わる。2月や3月辺りに高田馬場駅周辺に来ると不動産屋の囲い込み合戦が凄まじい。しかしドサクサ紛れに韓国語中国語での案内も目立つ。韓国人街である新大久保の隣でボロアパートが多いので生活圏も必然的にかぶる。

さかえ通りはその名の通り、狭い路地に飲食店(特にラーメン屋が多い)や居酒屋がひしめき合う繁華街となっている。そこを通るのは多くが学生で、東京富士大学の通学路にもなっているため人通りも多い。

飲食店のネオンサインを見ていてもギラギラしまくりで中年以上にはたいそう胃もたれしそうな雰囲気全開である。吉祥寺どんぶりが進出している辺りがいかにも学生街らしい。別に珍しい丼でもない。超大盛りの豚丼である。

一方で昔から残っている建物も目立つ。商店街としては非常に古いことが伺える。入居している店はやはり飲食店。学生街というよりは歓楽街だ。

やたら古い美容室の看板が一つだけ異彩を放っている。レトロ物件も残っているが商店街全体としては少数派だ。

商店街の途中から神田川に架かる橋を渡ると唯一神・又吉イエスでおなじみ「世界経済共同体党」の事務所がある下落合方面に至る。川沿いには商店街の裏手の建物群がずらりと並んでいるのが見える。オンボロ具合も相まってなかなか見応えがある。

反対側を見るとJRの高架線路が遠目に見える。山手線と埼京線の電車がひっきりなしに走り抜ける。

それよりもさかえ通りで目立つのがこの手の店の多さ。飲食店に紛れて看板を掲げる店があちらこちらに。おおよそ学生街らしさが無い…というか、逆に考えれば暇を持て余している学生なんて、やる事は限られるか。

需要と供給のバランスが成り立つからこの手の店も多いのだろうが、大学の通学路なのにこれは酷い(笑)

挙句の果てには個室ビデオ店までしっかり用意されています。こんなゲスな商店街で溜まってばかりいたら留年間違い無しだろ。

そんな商店街を超えた先に東京富士大学のキャンパスがある。実はあの池田大作創価学会名誉会長が東京富士大学の前身「大世学院時代」に在学していたそうで。そうか、そうか!凄いなそれは!


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